Il sogno di tutti i possessori di smartphone? Avere una batteria che duri davvero. L'efficienza delle batterie è il tallone d'Achille dei telefonini attuali, che hanno funzioni sempre più futuristiche - per il prossimo iPhone si parla di un lettore di impronte digitali - ma che dopo poche ore di utilizzo lasciano a terra gli utenti. Dopo i trucchetti per migliorare l'efficienza, i gadget per potenziare la durata, gli accorgimenti di ricarica solare ma anche una sperimentazione su batterie al litio più potenti, dagli Stati Uniti arriva una proposta 'estrema': eliminare direttamente le batterie.
All'Università di Washington, a Seattle, si sta studiando infatti un metodo chiamato "ambient backscatter", cioè radiazione di ritorno. In pratica, è un procedimento che adopera le onde radio già esistenti come quelle wi-fi o quelle televisive per connettere i dispositivi, che comunicano così l'uno con l'altro trasmettendosi segnali. La trasmissione avviene attraverso delle piccole antenne sistemate dai ricercatori sui dispositivi a cui sono state tolte le batterie. Per la sperimentazione sono stati usati due dispositivi grandi quanto una carta di credito, senza batteria, ma appunto dotati di queste antenne. Posizionandoli a distanza i ricercatori sono riusciti a inviare dei segnali, la cui ricezione è stata testimoniata dall'accensione di un Led.