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[Lynn]

La costellazione del Carro Maggiore è la più nota perché essa è una circumpolare, fa in altre parole il girotondo intorno alla stella Polare ed è sempre visibile.
La derivazione del nome del carro è cinese e molto antica: si conta che il nome le sia stato dato circa 6000 anni fa.
I cinesi immaginavano il carro degli imperatori della Cina, carro trionfale che doveva trasportare in cielo le loro anime dopo la morte. Il Carro Maggiore fa però parte della più vasta costellazione dell'Orsa Maggiore.
Un antico mito ellenico racconta che un tempo Diana, la dea della caccia, durante le sue battute, portasse con se una grande muta di cani e una moltitudine di fanciulle, le quali avevano fatto voto di nubilato.
Zeus si innamorò della più bella di queste fanciulle, Callisto (che in greco significa bellissima), allora scese sulla terra e la sposò. Da questo matrimonio nacque un figlio bello e forte chiamato Arcade, che cresciuto divenne ben presto un abile cacciatore. Ma Diana ed Era si accordarono per vendicare l'offesa subita, trasformando Callisto in un' orsa. Non appena la povera Callisto si trovò così mutata si diede a correre ululando per i boschi, mentre le sue compagne fuggivano terrorizzate. Il figlio Arcade le udì e, per difendere le ninfe, si mise ad inseguirla. Egli non immaginava che in quella brutta orsa si celasse in realtà la sua bella madre. Stava proprio per raggiungerla e ucciderla, ma Giove, affinché un simile obbrobrio non accadesse, intervenne tramutando tutti in stelle, formando così il gruppo celeste dell'Orsa Maggiore.